เชื่อว่าหลายคนน่าจะคุ้นเคยกับการเล่นเกมผ่านระบบคลาวด์กันเป็นอย่างดี เพราะมันช่วยให้เราเล่นเกมระดับเทพได้โดยไม่ต้องซื้อคอมพิวเตอร์เครื่องละหลายหมื่นมาไว้ที่บ้าน แต่ล่าสุดทางผู้ให้บริการอย่างไมโครซอฟท์ได้ออกมาประกาศข่าวที่ทำเอาสายเกมเมอร์ต้องหันมามองกติกาใหม่กันให้ดีครับ เพราะเขาเตรียมจะเริ่มจำกัดชั่วโมงการใช้งานต่อเดือนกันแล้ว หลังจากที่ปล่อยให้เราเล่นกันแบบยาว ๆ ไม่จำกัดมานานหลายปี

การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกที่ทางค่ายมีการกำหนดเพดานเวลาการเล่นอย่างจริงจัง โดยจะเริ่มมีผลในเดือนพฤศจิกายนที่จะถึงนี้ ซึ่งถ้าใครเป็นสมาชิกบริการเกมพาสแต่ละระดับ ก็จะได้รับโควตาเวลาเล่นที่แตกต่างกันออกไปครับ โดยระดับเริ่มต้นอย่างเอสเซนเชียลจะเล่นได้ 5 ชั่วโมงต่อเดือน ระดับพรีเมียมจะอยู่ที่ 10 ชั่วโมง และระดับสูงสุดอย่างอัลติเมทจะจำกัดไว้ที่ 15 ชั่วโมงต่อเดือนเท่านั้น

กติกาใหม่ที่ต้องรู้ก่อนเริ่มเล่น

เมื่อเราเล่นจนครบโควตาที่กำหนดไว้แล้ว ระบบจะไม่ปล่อยให้เราเล่นต่อได้ทันทีครับ แต่ผู้เล่นจะต้องจ่ายเงินเพิ่มเพื่อซื้อชั่วโมงการเล่นพิเศษผ่านทางร้านค้าออนไลน์ของค่ายถึงจะกลับมาสนุกต่อได้ แม้ทางบริษัทจะออกมาบอกว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้จะกระทบผู้ใช้งานจริงเพียงแค่ประมาณ 4 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น ซึ่งหมายความว่าคนที่เล่นเกมแบบชิล ๆ หรือนาน ๆ ทีถึงจะเปิดเล่นอาจจะไม่รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงอะไรมากนัก แต่สำหรับใครที่ใช้การเล่นผ่านคลาวด์เป็นช่องทางหลักในการเล่นเกมทุกวัน งานนี้ถือว่าเปลี่ยนไปพอสมควรเลยครับ

ในส่วนของราคาค่าชั่วโมงพิเศษที่จะต้องจ่ายเพิ่มนั้น ตอนนี้ทางค่ายยังไม่ได้ประกาศตัวเลขออกมาอย่างเป็นทางการครับ โดยบอกแค่เพียงว่าจะแจ้งรายละเอียดให้ทราบอีกครั้งก่อนที่ระบบใหม่จะเริ่มใช้งานจริง แต่ทางบริษัทก็ยอมรับออกมาตรง ๆ แบบไม่อ้อมค้อมเลยว่า การปรับเปลี่ยนครั้งนี้ส่งผลให้ค่าใช้จ่ายในการเล่นเกมของบางคนสูงขึ้นอย่างแน่นอน

ทำไมถึงต้องจำกัดเวลา

ถ้าลองเทียบกติกาใหม่นี้กับคู่แข่งในตลาดอย่างบริการจีฟอร์ซนาวของค่ายเอ็นวิเดีย จะเห็นได้ว่าเพดานเวลาของทางฝั่งไมโครซอฟท์นั้นค่อนข้างเข้มงวดกว่าพอสมควร เพราะทางฝั่งนั้นเขายังคงให้โควตาอยู่ที่ 100 ชั่วโมงต่อเดือนสำหรับสมาชิกชั้นสูงสุด ซึ่งสาเหตุหลักที่ทางไมโครซอฟท์หยิบยกมาอ้างถึงการปรับเปลี่ยนครั้งนี้ คือเรื่องของต้นทุนโครงสร้างพื้นฐานระบบคลาวด์ที่นับวันยิ่งสูงขึ้นเรื่อย ๆ ครับ

อย่างไรก็ตาม หลายคนมองว่านี่อาจจะเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การปรับตัวเพื่อทำกำไรของบริษัท หลังจากที่ช่วงที่ผ่านมาต้องเจอกับมรสุมการลดจำนวนพนักงานและสถานการณ์ทางธุรกิจที่ค่อนข้างท้าทาย ซึ่งในมุมของผู้ใช้งานเอง การถูกจำกัดเวลาแบบนี้อาจจะทำให้ความคุ้มค่าของค่าสมาชิกรายเดือนดูเปลี่ยนไป โดยเฉพาะถ้าเราต้องเสียเวลาไปกับการรอหน้าโหลดเกมหรือการจัดการเมนูต่าง ๆ ซึ่งก็นับรวมอยู่ในโควตาเวลาเล่นของเราด้วยเช่นกัน คุณคิดว่าการจำกัดเวลาเล่นแบบนี้จะทำให้คนหันกลับไปซื้อเครื่องเกมคอนโซลหรือคอมพิวเตอร์มาตั้งไว้ที่บ้านมากขึ้นหรือไม่ครับ